La Universidad Católica de Manizales (UCM), a través de su Facultad de Administración, participó en el Encuentro Iberoamericano de Turismo Urbano, realizado los días 8 y 9 de octubre de 2026 en el Teatro Los Fundadores de Manizales. Este escenario de diálogo internacional reunió a representantes del sector público, empresarios, expertos y académicos para reflexionar sobre el turismo como motor de desarrollo económico, innovación y transformación territorial.

La participación institucional estuvo a cargo de Natalia Zuluaga, quien intervino en el conversatorio «Conclusiones y oportunidades del turismo urbano como factor de desarrollo económico», moderado por Rebecca Heredia, de Argentina. En este espacio, la UCM destacó la importancia de articular el conocimiento académico con las necesidades del territorio para construir destinos competitivos, sostenibles y comprometidos con el bienestar de las comunidades.

Planificación y sostenibilidad para fortalecer los destinos turísticos

Durante el encuentro, la Universidad planteó la necesidad de trascender las estrategias de promoción turística centradas en eventos y temporadas específicas, para avanzar hacia una gestión integral que genere oportunidades económicas, sociales y culturales durante todo el año.

En este sentido, Manizales y el Eje Cafetero cuentan con un importante potencial para consolidar experiencias relacionadas con el patrimonio cultural, la biodiversidad, el Paisaje Cultural Cafetero, el turismo de naturaleza y el turismo de reuniones y eventos. Aprovechar estas fortalezas requiere planificación estratégica, innovación empresarial, conocimiento de los mercados y mecanismos que permitan distribuir los beneficios del turismo en el territorio.

Asimismo, la UCM resaltó la importancia de fortalecer la gobernanza turística mediante la articulación entre el Estado, el sector empresarial, la academia y las comunidades. Esta cooperación debe favorecer la continuidad de las estrategias, más allá de los períodos administrativos, y facilitar la toma de decisiones, el seguimiento de resultados y la ejecución de proyectos de impacto regional.

Investigación, formación e innovación al servicio del territorio

La Universidad también destacó el papel de la educación superior en el fortalecimiento de las capacidades empresariales y territoriales, a través de la investigación aplicada, la transferencia de conocimiento y el acompañamiento a las micro, pequeñas y medianas empresas turísticas. Entre las oportunidades identificadas se encuentran los laboratorios vivos de innovación y competitividad, concebidos para conectar los desafíos del sector productivo con las capacidades de docentes, investigadores y estudiantes.

Desde su programa de Administración de Empresas Turísticas, la UCM reafirma su compromiso con la formación integral de profesionales capaces de liderar procesos de planificación, calidad, sostenibilidad e innovación, en respuesta a las necesidades del entorno.

De igual manera, se resaltó la importancia de fortalecer la integración entre Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima, con el propósito de desarrollar productos turísticos compartidos, ampliar las oportunidades de comercialización y consolidar una oferta regional diferenciada.

La participación de la Universidad Católica de Manizales en este encuentro reafirma su compromiso con la transformación social y productiva, desde una educación que integra conocimiento, innovación y proyección social. De esta manera, la institución continúa promoviendo alianzas que contribuyan a consolidar el turismo como una estrategia de desarrollo territorial sostenible, competitivo y socialmente responsable.

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