La Universidad Católica de Manizales (UCM) culminó la segunda cohorte de los Retos de Innovación Abierta 2026, una experiencia que durante seis semanas convocó el conocimiento, la creatividad y las capacidades de diversos actores para responder a desafíos reales del territorio caldense. A través del Centro de Innovación INNEO, como técnico operador, y en articulación con la Gobernación de Caldas, la Cámara de Comercio de Manizales por Caldas y Neurocity, la UCM acompañó un proceso que hizo de la innovación un camino para encontrarse, crear y aportar al desarrollo sostenible.
La iniciativa priorizó los desafíos Nuevos Modelos Productivos y Sostenibles y Conocimiento e Innovación para la Equidad, articulados con los nodos de la Política de Ciencia, Tecnología e Innovación de Caldas. La convocatoria alcanzó 72 inscritos y 36 participantes en las jornadas de formación, ideación, cocreación y prototipado, con presencia de municipios como Neira, Riosucio, Belalcázar, Anserma, Chinchiná y Villamaría.
Innovar también significa escuchar y construir juntos
A través de cinco bootcamps, los participantes fortalecieron sus capacidades para identificar oportunidades, trabajar colaborativamente, estructurar propuestas y llevar sus ideas hacia soluciones concretas. Siete iniciativas llegaron a la etapa de pitch y dos fueron seleccionadas para recibir recursos destinados al desarrollo de sus prototipos.
Como resultado de esta ruta, se consolidaron cinco soluciones: BioCaldas, enfocada en la valorización de subproductos agrícolas; Sistema Plateado 360, que conecta a adultos mayores y cuidadores con profesionales de la salud; SaBioCald, orientada al monitoreo ambiental y la gestión de información territorial; además de Colecciona Caldas: Tesoros del Centro Sur y Caspiroleta en polvo, iniciativas con participación de la comunidad universitaria de la UCM.
El conocimiento que se convierte en servicio al territorio
La participación de la Universidad se destacó con Colecciona Caldas: Tesoros del Centro Sur, una estrategia de turismo regenerativo desarrollada por los estudiantes Kimberly Avendaño y Juan David Palacio, del programa de Administración de Empresas Turísticas, con el acompañamiento y mentoría del profesor José Luis Aguirre y la participación del estudiante Juan Sebastián Cuartas en el equipo de diseño.
También se presentó Caspiroleta en polvo, propuesta liderada por Natalia Trujillo, profesora del programa de Nutrición y Dietética, y Diana María Trejos, directora del programa. La iniciativa busca transformar una preparación tradicional del Eje Cafetero en una alternativa práctica, de fácil almacenamiento y con una formulación orientada a aportar energía y proteína para madres gestantes y primera infancia.
El proceso llegó a su cierre con el Open Day de Retos de Innovación Abierta 2026, realizado el 30 de septiembre, espacio en el que los equipos compartieron sus soluciones, aprendizajes y resultados ante aliados, invitados y comunidad universitaria.
Para la Universidad Católica de Manizales, estos resultados representan una oportunidad para seguir poniendo el conocimiento al servicio de la sociedad. La innovación abierta permite reconocer que las grandes transformaciones nacen también del encuentro, de la escucha y de la capacidad de trabajar juntos por aquello que el territorio necesita. Así, la UCM continúa fortaleciendo su compromiso con la investigación, el emprendimiento, la innovación y la articulación con los sectores público y privado, como expresión de una institución que educa para transformar y que, desde su identidad, sigue construyendo un proyecto de amor que apunta a la excelencia.
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